Старшее поколение помнит, как раньше были популярны дворовые турниры по настольному теннису: стремительный полет шарика, ловкость движений, молниеносность атаки и самоотверженность защиты! Почти на каждом крупном предприятии в комнате отдыха обязательно стоял теннисный стол, ведь это прекрасный отдых, очень полезная для здоровья и доступная для любого возраста физкультура…

Утерянные за последние десятилетия традиции сегодня возрождаются в Южноуральске, здесь все больше детей и взрослых увлекаются этим замечательным видом спорта. Этот вид спорта возродился в городе во многом благодаря усилиям экс-главы Южноуральска В.М. Шаврина, от которого и перешла эта почетная миссия в руки Владимира Евдокимова.  Кажется, что совсем недавно свое пятилетие отметила городская Федерация настольного тенниса. Ее президент – известный предприниматель, директор Центрального рынка Владимир Евдокимов поддержал талантливого тренера Равшана Баротова, и вместе они  создали Южноуральскую Федерацию настольного тенниса. Она высоко котируется в области, пользуется высоким авторитетом на Урале, ее хорошо знают в стране, в том числе и как кузницу кадров для спорта высоких достижений. Именно здесь воспитали российских звездочек настольного тенниса – Ольгу Власову и  Кирилла Швеца. Сегодня они - члены сборной России, подающие большие надежды спортсмены, им играть за нашу страну на первенстве Европы и Всемирных студенческих играх в 2013 году.

Но не подготовка спортсменов - главная задача южноуральской федерации. А пропаганда тенниса, его популяризация, развитие массового спорта. На счету Федерации много добрых дел. Девиз, провозглашенный Владимиром Евдокимовым при основании федерации, звучит так: «Мы открыты для всех!» И это не громкие слова, а каждодневная реальность. На базе училища №118 работает секция, на занятия которой приходят не только горожане, но и жители Увелки, Пласта, Еманжелинска, Троицка. Нередко родители приводят своих малышей и сами с удовольствием погружаются в этот увлекательный мир настольного тенниса. Тренируясь с взрослыми, малыши тянутся за ними. Сближаются интересы и устремления тех и других, скрепляются семейные узы.

Года через два-три южноуральская теннисная школа обещает подарить стране новых талантливых звездочек - уже сегодня в своих воспитанниках Равшан Баротов примечает задатки будущих «первых ракеток». Талантливый педагог-тренер, начальник цеха Южноуральской ГРЭС Равшан Баротов тренирует ребят после работы. Поэтому появление второго тренера Константина Долотказина, взявшего на себя работу с новичками, стало большим подспорьем.

На традиционные турниры, которые проводит южноуральская городская Федерация настольного тенниса, с огромным удовольствием приезжают спортсмены со всей области. Как правило, на такие форумы собираются до 120 участников! Это и малыши, и юниоры, и ветераны в возрасте до 70 лет! Соревнования проходят в прекрасно оснащенном спортивном комплексе «Нептун», и на базе училища №118. Одна из фирменных черт южноуральских турниров – хлебосольство и высокий уровень организации. В течение дня спортсмены могут подкрепиться, для них всегда накрыты столы: горячий чай, минералка, кофе, конфеты, предоставленные постоянным спонсором – профком Южноуральской ГРЭС. А под финал каждому вручают по большому, ароматному и сытному пирогу, искусно испеченному в столовой Центрального рынка. Весьма приятный заключительный аккорд! Но главное, что дарят эти турниры – это, конечно же, удивительная дружественная атмосфера, это встречи с друзьями и добрыми знакомыми. Что может сравниться с удовольствием человеческого общения?!

А в сентябре этого года в Южноуральске стартовал Клубный чемпионат по настольному теннису Челябинской области, организованный по инициативе президента Южноуральской федерации Владимира Евдокимова и по многочисленным пожеланиям спортсменов. По завершению третьего тура Клубного Чемпионата области определились 16 сильнейших команд. 22 мая был разыгран плей-офф среди этих команд, где определились призеры и победители финальной части турнира.

Отрадно, что в финальной части турнира победителем стала сборная команда Южноуральска, которая оставила главный приз – кубок Чемпионата области – в родных стенах Федерации. Эта победа нашей команде досталась нелегко: на пути к финалу с минимальным перевесом 3:2 наша команда выиграла челябинскую команду «Урал», а в финале со счетом 3:1 наши спортсмены одержали убедительную победу над «ВторЦветМет» (г.Челябинск). Итог соревнований: 1 место – «Центральный рынок – ЮГРЭС» (г.Южноуральск), 2 место – «ВторЦветМет», 3 место – сборная команда г.Магнитогорска. Хотелось бы отметить, что это впервые в истории настольного тенниса Южноуральска, когда наши спортсмены стали чемпионами области!

- Мы любим принимать у себя гостей, давно уже ставших нашими настоящими друзьями. – Признается Владимир Владимирович. -  Популяризируя настольный теннис, наша федерация готова поддерживать турниры и областного масштаба. Поэтому Клубному чемпионату предстоит утвердиться в ранге ежегодного, Южноуральского! И пусть наш замечательный город станет одним из теннисных центров, местом притяжения юных начинающих спортсменов и ветеранов!

- Всеми нашими успехами мы обязаны В.В. Евдокимову. – Считает Равшан Баротов. – Этому человеку не безразлично, чем занимаются дети нашего города в свободное время. Поэтому главная задача Федерации – как можно больше привлечь детей в секцию, чтобы они не шатались по улицам, подвалам, и не сидели целыми днями за компьютерами. Мы верим, у южноуральского тенниса большое и интересное будущее.

Федерация настольного тенниса и лично Владимир Евдокимов благодарит всех тех, кому не безразлична судьба этого вида спорта, кто оказывает посильную спонсорскую помощь в организации турниров областного масштаба. Это администрацию и спорткомитет городского округа, администрация и профком Южноуральской ГРЭС, директора ПУ-118 А.Н. Чеснокова, генерального директора ЗАО «Новации и бизнес в энергетике» К.А. Руденко, Л.Н. Попцова, Е.Л. Попцова, С.Н. Руковишникова, И. Соловьева, В. Колычева.